Medir el cloro y el pH: fotómetro, colorímetro y el método DPD

Una medición solo sirve si es fiable. El cloro y el pH se miden con métodos colorimétricos, y conocer cómo funcionan —y qué los estropea— es lo que separa un dato de control válido de un número sin valor.

El método DPD para el cloro

El reactivo DPD tiñe el agua de rosa en presencia de cloro: cuanto más intenso, más cloro. Con una lectura se obtiene el cloro libre y con otra el cloro total; el combinado se calcula por diferencia. El pH se mide en paralelo con rojo de fenol, que vira del amarillo al rojo según el pH.

Colorímetro, fotómetro y tiras

• Comparador visual (colorímetro): se compara el color obtenido con una escala. Barato, pero depende del ojo y la luz.
• Fotómetro electrónico: mide el color con un sensor y da un valor digital. Más preciso y objetivo; es el más adecuado para el control de una piscina pública.
• Tiras reactivas: rápidas y cómodas, pero orientativas: para el registro de control conviene apoyarse en fotómetro.

Errores que falsean la lectura

Toma la muestra a la profundidad y el punto correctos (no de la superficie ni junto a la impulsión), usa reactivos en fecha (caducados leen bajo), mantén las cubetas limpias y sin restos, y no toques las pastillas con los dedos. Un fotómetro de mil euros con un reactivo caducado da un dato peor que una tira nueva.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el método DPD?
Un reactivo que tiñe el agua de rosa en presencia de cloro: una lectura da el cloro libre y otra el total, y el combinado se calcula por diferencia. Es el método habitual para medir cloro.

¿Tiras reactivas o fotómetro?
Las tiras son rápidas pero orientativas; para el registro de control de una piscina pública conviene el fotómetro, que da un valor digital más preciso. En cualquier caso, los reactivos deben estar en fecha.