MF2522_2 · Tratamiento del agua y mantenimiento de equipos
Cloro libre, combinado y total: qué mide cada uno y qué son las cloraminas
La diferencia entre cloro libre (desinfecta, 0,5–2,0 mg/L), combinado (cloraminas que irritan, ≤0,6 mg/L) y total según el RD 742/2013, y cómo eliminar el combinado con una cloración de choque.
Decir «la piscina tiene cloro» no significa nada si no se distingue qué cloro. El que desinfecta y el que irrita los ojos son fracciones distintas del mismo análisis, y aprender a leerlas es la diferencia entre tratar el agua y echar producto a ciegas.
Las tres medidas
- Cloro libre: el desinfectante disponible, el que de verdad mata patógenos. El RD 742/2013 lo fija entre 0,5 y 2,0 mg/L.
- Cloro combinado: el cloro ya «gastado» al reaccionar con la materia orgánica de los bañistas. Son las cloraminas, que irritan ojos y vías respiratorias y dan el olor fuerte a piscina. La norma lo limita a 0,6 mg/L o menos.
- Cloro total: la suma de libre + combinado. El combinado se calcula restando el libre del total.
El combinado alto es la señal de alarma
Un cloro combinado por encima de 0,6 mg/L, aunque el libre esté en rango, indica agua con mucha carga orgánica y tratamiento insuficiente. No se arregla echando menos cloro: al revés.
La cloración de choque (breakpoint)
Para destruir las cloraminas se hace una cloración de choque: una dosis alta y puntual de cloro que «quema» el cloro combinado y lo elimina (el punto de ruptura o breakpoint). Se hace con el vaso sin bañistas, normalmente a última hora, y se reabre cuando el cloro libre vuelve al rango. Mejorar la renovación de agua y la ducha previa reduce la necesidad de choques.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre cloro libre y cloro combinado?
El libre es el desinfectante disponible (0,5–2,0 mg/L según el RD 742). El combinado son las cloraminas, cloro ya gastado que irrita ojos y vías respiratorias y debe quedarse en 0,6 mg/L o menos.
¿Por qué pican los ojos si el cloro está bien?
Porque lo que irrita es el cloro combinado (cloraminas), no el libre. Un combinado alto indica carga orgánica elevada; se corrige con cloración de choque y mejor renovación de agua, no con menos cloro.
¿Qué es la cloración de choque?
Una dosis alta y puntual de cloro que destruye el cloro combinado (punto de ruptura o breakpoint). Se hace sin bañistas y se reabre el vaso cuando el cloro libre vuelve al rango.